外电消息，家庭利用太阳能电池来获取电能的主要障碍是太阳能电池的价格太高，现在的太阳能电池发电比常规发电代价高2倍左右。以美国埃里克·麦克法尔伦德博士为首的科学家小组研发的太阳能电池新技术能使价格大大降低，可使太阳能电池发电价格与热电站和核电站发电价格相竞争。

目前在太阳能电池中利用的是高纯度的硅，麦克法尔伦德小组则另辟蹊径，在他们研制的太阳能电池中有涂覆在薄金箔上的吸光染料层，同样在非常廉价的二氧化钛半导体层表面上也涂覆有吸光染料层。由上层染料层吸收阳光，从染料分子中激发出来的电子会穿过薄金箔进入下面的半导体层，形成的"空穴"取代金箔中的电子。由于在这种夹层结构的太阳能电池中，半导体不同时吸收光，对它的要求明显降低，因此在太阳能电池中利用廉价材料结构的前景看好。

　　据悉，此新型太阳能电池的光电转换效率还不够高，因此改进它们的研究工作仍在继续。